肘关节MRI的检查方法以平扫为主，能够有效诊断大多数发生在肘关节的病变。三维（three dimensional，3D）MRI可用于评估复杂的肘关节病变，其可进行任意角度的图像重建，从而更加精细地诊断和评估疾病，但扫描时间相对较长，通常不用于急性创伤患者。若怀疑存在肘关节炎性或感染性病变、发现软组织肿块或可疑肿瘤而平扫难以详细评估时，尤其是怀疑存在富血供肿瘤或血管瘤时^［8］，应考虑进行增强扫描^［3，9］。MRI直接和间接关节造影检查在我国应用较少，与平扫相比，关节造影能够提高检测和分级软骨损伤的能力^{［8，10, 11, 12, 13］}，对微小韧带撕裂和早期局部软骨病变显示更加清晰^［14］，当肘关节腔内存在大量积液时，积液可作为天然对比剂，而不需要进行关节造影。

肘关节MRI扫描推荐使用多通道肘关节表面柔线圈，对于肘关节无法伸直的患者可考虑使用更大尺寸或孔径的线圈^［15］。扫描体位可选择仰卧位、俯卧位或侧卧位，推荐使用仰卧位作为常规检查体位，该体位能够同时兼顾肘关节稳定性和患者舒适度^［9］。仰卧位扫描时肘关节放置于身体侧面，掌心向上，患者身体移向检查床另一侧，以确保被检肘关节靠近磁场中心位置（图1）。俯卧位扫描时，肘关节伸直放置于头部上方的磁场中心位置，并使前臂内旋，类似于“超人”姿势（图2），但该体位在长时间扫描时患者可能产生不适，从而导致出现运动伪影。侧卧位扫描较少使用，通常用于无法仰卧或俯卧位扫描或过度肥胖的患者，扫描时肘关节伸直放置于头部上方的磁场中心处，并使用支撑或维持装置来维持肘关节的稳定性和位置（图3）。

常规肘关节MRI扫描序列包括冠状面T₁WI、横断面脂肪抑制T₂WI/质子密度加权像（proton density-weighted imaging，PDWI）、冠状面脂肪抑制T₂WI/PDWI以及矢状面脂肪抑制T₂WI/PDWI^［15］。横断面定位线应垂直于肱骨和尺、桡骨长轴，层厚≤4 mm，扫描范围上端包括肱骨髁上区域，下端包括桡骨粗隆，当肘关节出现严重屈曲挛缩时，前臂和上臂应分段扫描。冠状面定位线应平行于肱骨内外上髁间连线，层厚≤3 mm，推荐使用层厚2 mm。当肘关节严重屈曲挛缩时也应进行分段扫描，前臂分段扫描定位线平行于尺、桡长轴。矢状面定位线垂直于肱骨内外上髁间连线，层厚≤3 mm。在必要的情况下，可以进行3D-MRI扫描，使用脂肪抑制T₂WI/PDWI序列。

肘关节MRI增强扫描前必须加扫任一方位（病变观察最佳方位）的脂肪抑制T₁WI序列。注射对比剂后进行横断面、冠状面和矢状面脂肪抑制T₁WI扫描，保证至少有1个序列与平扫脂肪抑制T₁WI方位相同、参数相当。推荐对比剂经病变对侧肘静脉注射^{［16, 17］}。

MRI直接关节造影推荐使用由0.25 ml钆对比剂、5 ml碘对比剂、5 ml利多卡因（0.02 g/ml）和5 ml生理盐水混合制成的对比剂，采用20~22G穿刺针进行穿刺注射^［18］，注射过程需严格遵循无菌原则。对比剂注射可以使用坐位或俯卧位进行，扫描时手掌旋后，前臂、肘部弯曲90°，最大限度地打开肘关节。注射时将对比剂注入桡骨头关节面的前间隙内（体表可触及柔软凹陷区域），首先注射1 ml对比剂后进行X线摄影，以确保对比剂进入关节间隙内，若注射方向错误则需要重新调整进针方向。对比剂成功注射时应流入冠突窝水平的前关节隐窝，也可流入桡骨小头关节间隙，直至鹰嘴窝^［8］。建议在注射成功后适当活动患侧肘关节，并在注射后30 min内进行MRI扫描。扫描序列包括横断面、冠状面和矢状面脂肪抑制T₁WI，患者若近期未进行常规肘关节MRI，推荐MRI直接关节造影前补充扫描冠状面脂肪抑制T₂WI/PDWI。

MRI间接关节造影时，静脉内注射钆对比剂（0.1 mmol/kg）后活动受检侧肘关节5~10 min进行扫描^［17］，扫描序列需包括横断面、冠状面和矢状面脂肪抑制T₁WI，患者若近期未进行常规肘关节MRI，则推荐间接关节造影前补充扫描冠状面脂肪抑制T₂WI/PDWI。

骨与软骨主要在冠状面和矢状面T₁WI和T₂WI/PDWI图像上观察，应观察骨性结构是否完整、骨皮质是否存在形态、厚度或信号异常、骨髓腔内是否存在异常信号、软骨是否光滑连续及局限性信号增高或减低，以及关节腔内是否存在游离体。伸肌总腱和屈肌总腱在冠状面T₂WI/PDWI图像上观察为主，并结合横断面图像，肱二头肌、肱肌和肱三头肌以矢状面观察为主，并结合横断面图像，观察肌腱起点和止点的位置、肌腱和肌肉形态和连续性，以及有无异常信号。桡侧副韧带复合体（radial collateral ligament complex，RCLC）和尺侧副韧带复合体（ulnar collateral ligament complex，UCLC）主要在冠状面上观察，并结合横断面图像，其中环状韧带的评估主要依靠横断面，应评估韧带的连续性和完整性，以及是否有信号异常。神经主要在横断面上观察，并结合冠状面和矢状面图像，主要观察神经的形态、连续性及是否存在异常信号。关节的其他结构如滑膜和血管等也需要结合多个方位图像综合分析，以防发生漏诊。

了解肘关节正常MRI表现是确保准确诊断和避免遗漏疾病的重要前提，同时也需要与患者的临床症状密切结合。肘关节由3个关节构成，分别是肱尺关节、肱桡关节和桡尺近侧关节，关节表面覆盖关节软骨，3个关节均包含在关节腔内，共同完成屈伸和旋转运动^［2］。正常肘关节MRI可见关节对位良好，无脱位或半脱位表现，关节间隙均匀一致，无明显增宽、狭窄，骨和软骨信号均匀，关节腔内可见少许滑液。

肘关节存在肱骨小头假性缺损和鹰嘴滑车槽两种容易被误诊的变异。肱骨小头假性缺损是肱骨小头的特殊形态，在冠状面和矢状面上显示清楚，表现为从前到后宽度逐渐减小的凹槽样缺损，发生的部位为无关节软骨覆盖的“裸区”，易被误诊为骨软骨损伤，与骨软骨的缺损的鉴别点为肱骨小头假性缺损发生的位置更靠关节后部（图4~6）。鹰嘴滑车槽指冠状突和鹰嘴突间的凹槽，又称为中滑车切迹，其内有无软骨覆盖的骨嵴穿过，大多数情况下该骨嵴的长度与邻近透明软骨厚度相同^［1］，关节面下可能出现逐渐变细的骨质缺损（即滑车沟），容易被误认为是骨软骨骨折^［19］（图7，8）。

肘部的肌肉包括跨肘关节向上的前、后部肌肉和跨肘关节向下的内、外侧肌肉。跨肘关节向上的前部肌肉包括肱二头肌和肱肌，后部肌肉包括肱三头肌和肘肌。跨肘关节向下的内侧为屈肌总腱，外侧为伸肌总腱。肱二头肌近端包含长短两个头，长头起源于肩胛骨盂上结节，短头起源于肩胛骨喙突尖端，远端止于桡骨粗隆。肱肌起自肱骨体前面下半部分，远端插入尺骨粗隆和尺骨冠突前表面。肱三头肌近端有长头、外侧头和内侧头，分别起自肩胛骨盂下结节、肱骨头桡神经沟外上方和桡神经沟内下方。肱三头肌肌腱处于松弛状态，容易受到魔角效应影响，肌腱走行区可观察到多个条状脂肪抑制T₂WI高信号区，可能被误认为是肱三头肌腱损伤或变性（图9）。肘肌起自肱骨外上髁后面，止于尺骨鹰嘴外侧面和尺骨后表面上方。屈肌总腱附着于肱骨内上髁，由旋前圆肌、桡侧腕屈肌、掌长肌、尺侧腕屈肌和指浅屈肌的近端肌腱构成；伸肌总腱附着于肱骨外上髁，由尺侧腕伸肌、桡侧腕长伸肌、桡侧腕短伸肌、指伸肌和小指伸肌的近端肌腱构成。在MRI图像中，正常肌肉和肌腱形态完整、结构连续，无肌腱增粗或者断裂表现，呈均匀低信号。

肘关节韧带结构主要包括UCLC和RCLC。UCLC由3束构成，分别为前束、后束和横束。其中前束是抵抗肘关节外翻的主要结构，起自肱骨内上髁前下部，止于尺骨冠突的高耸结节。后束起源于肱骨内上髁后部，止于尺骨鹰嘴内缘。横束起自尺骨鹰嘴内侧，止于尺骨冠突。RCLC由桡侧副韧带、外侧尺侧副韧带和环状韧带构成。桡侧副韧带起自肱骨外上髁前下面，远端插入环状韧带。外侧尺侧副韧带起自肱骨外上髁桡侧副韧带后部，止于尺骨旋后肌嵴结节上。环状韧带附着于尺骨桡切迹的前后缘。正常情况下韧带完整、形态连续，T₁WI、T₂WI上呈均匀低信号，但在韧带附着处可以出现信号增高，容易被误诊为韧带变性。

肘部走行的神经均来自臂丛神经的分支，主要包含正中神经、尺神经和桡神经。尺神经损伤最为常见，尺神经在肱骨内上髁后方的尺神经沟处进入肘管，此处尺神经最为表浅，是最易出现损伤的部位。正常神经形态粗细均匀，无增粗、肿胀，T₂WI/PDWI信号略高于正常肌腹，横断面可观察到束状结构^［20］。

1.肘关节不稳定：指由于维持肘关节稳定的结构被破坏，使肘关节出现异常活动。肘关节不稳定包含肘关节半脱位和完全脱位，表现为肘关节失去正常对位关系，关节间隙不对称增宽，甚至完全失去正常关节对应关系，可伴有骨折、骨赘、骨软骨损伤和关节囊内游离体。MRI不仅能够发现关节脱位或半脱位改变，同时也能够评估发生关节不稳定的原因，如韧带和肌腱损伤及撕裂等。

2.肱骨外上髁炎：又称为网球肘，通常由于重复性过度使用导致的慢性损伤而引起。MRI以冠状面脂肪抑制T₂WI/PDWI显示最为清晰，可发现伸肌总腱止点形态和信号异常，表现为肌腱增粗、信号增高（图10），严重者出现局部肌腱的部分或完全撕裂，可伴有肱骨外上髁及周围软组织水肿和撕脱骨折，极少数患者可能合并桡神经卡压。肱骨外上髁炎分为轻、中、重度，轻度以变性改变为主，可以伴有微小撕裂，中度为部分撕裂（撕裂范围20%~80%），重度为撕裂范围超过80%和完全撕裂^［21］。

3.肱骨内上髁炎：又称高尔夫球肘，发病率远低于肱骨外上髁炎，是第二常见的肘关节过度使用疾病，通常是由于反复牵拉导致的累积性损伤^［22］。MRI表现与肱骨外上髁炎相似，主要表现为屈肌总腱的形态和信号异常，可见肌腱增粗、信号增高（图11），严重者发生肌腱的部分或完全撕裂，可伴有肱骨内上髁及周围软组织水肿，并可能累及肘管引起尺神经炎。肱骨内上髁炎也可分为轻、中、重度，分类标准与肱骨外上髁炎相似^［21］。

4.RCLC损伤：通常由创伤引起，损伤可累及其中1条或多条韧带。RCLC的撕裂最常见于肘关节脱位的患者。外侧尺侧副韧带损伤后可引起肘关节外侧不稳定。急性损伤的MRI表现为1条或多条韧带增厚、信号增高，韧带纤维连续性中断，发生部分撕裂或完全撕裂（图12），并伴随肱骨外上髁及周围软组织水肿，部分可伴有肱骨外上髁撕脱骨折，而其慢性损伤在MRI中识别比较困难。桡侧副韧带损伤时可伴发外侧尺侧副韧带撕裂、伸肌总腱损伤、尺侧副韧带损伤，并可能引起肘关节脱位。环状韧带损伤时可伴发桡骨头脱位或半脱位、桡侧副韧带及伸肌腱损伤^［23］。

5.UCLC损伤：UCLC是维持肘关节外翻稳定的重要结构，易于投掷运动中损伤^［24］。UCLC中前束的稳定作用最为明显，是在MRI中应重点观察的结构。韧带的损伤可由慢性重复损伤或急性创伤引起，UCLC损伤或撕裂可引起肘关节内侧不稳和肘关节骨折脱位。MRI表现与RCLC损伤类似，主要为韧带纤维增粗、变形、信号增高（图13），严重者出现部分撕裂或完全撕裂，局部可能观察到出血信号，并可能出现周围软组织水肿、撕脱骨折和尺神经移位、受压变形等。目前的研究显示，MRI诊断UCLC全层撕裂有极高的灵敏度，但对部分撕裂的灵敏度仅为14%，使用关节造影可将灵敏度提升至86%^［25］。但由于UCLC前束的远端止点位置存在变异，因此对此处的非急性期撕裂的诊断存在一定挑战。

6.肌腱损伤：肘关节常见的肌腱损伤包含肱二头肌远端肌腱、肱肌肌腱和肱三头肌腱损伤，主要损伤类型为肌腱病及撕裂，其中撕裂按照程度又分为部分撕裂和完全撕裂，按照病程分为急性撕裂和慢性撕裂。肌腱病的MRI表现为肌腱内信号不均匀增高、轮廓不规则，T₂WI/PDWI呈片状高信号，肌腱连续性存在。肌腱撕裂主要表现为肌腱变细、形态不规则，肌腱纤维局部或完全连续性中断，可伴有骨髓水肿、撕脱骨折及滑囊炎，严重者可伴有局部血肿形成（图14，15）。肱二头肌腱断裂时若伴有肌腱腱膜的撕裂，可出现明显的断端回缩。肱三头肌腱撕裂通常发生在邻近尺骨鹰嘴的腱-骨连接处，并可能出现尺骨鹰嘴撕脱骨折，并且肱三头肌腱撕裂时常伴肱骨小头骨折和UCLC撕裂。

7.骨软骨损伤：肘关节骨软骨损伤常伴有软骨下骨异常，多见于青少年和儿童，尤其以运动员为主，肱骨小头最常受累。常见的病变包括剥脱性骨软骨炎和Panner病。剥脱性骨软骨炎通常造成关节软骨与关节面分离，多见于10~20岁青少年，常见于肱骨小头，早期主要表现为肱骨小头前部局限性T₁WI低信号，T₂WI高信号，后期可见原位或者移位到关节内的骨软骨碎片（图16）。当出现骨软骨碎片囊变、骨软骨骨折、T₂WI高信号环、软骨下骨缺损和缺损区液体积聚时提示不稳定剥脱性骨软骨炎^［26］。Panner病也称为Panner骨软骨炎，多见于10岁内儿童，MRI可见骨骺呈T₁WI低信号，T₂WI高信号，可伴有肱骨小头骨质增生硬化，严重时可发现骨质碎裂（图17）。当怀疑软骨存在裂隙、缺损时，可选择进行MRI关节造影检查。

8.神经损伤：肘关节神经损伤包含尺神经、桡神经和正中神经损伤，其中尺神经损伤最常见，诊断需要密切结合临床症状和体征。神经损伤的MRI表现为神经增粗、迂曲，由于发生纤维化、神经鞘膜水肿、血管充血和脱髓鞘等因素导致T₂WI/PDWI信号增高（图18，19）。如运动神经受损明显，可出现神经支配肌肉的去神经改变，急性和亚急性期表现为肌肉水肿、信号增高，慢性期出现肌肉萎缩和脂肪浸润（图20）。

9.炎性及感染性病变：肘关节的炎性病变包括类风湿关节炎、结核及化脓性关节炎等，以类风湿关节炎最为多见，诊断需要结合临床病史及相关实验室指标，必要时结合X线、CT检查和增强检查。MRI主要表现为软组织肿胀，滑膜组织增生，关节腔内积液，并出现骨质侵蚀等改变（图21, 22, 23）。骨质侵蚀通常先发生于关节腔内无关节软骨覆盖的裸区骨质。肘关节结核主要表现为滑膜增生、骨质破坏并形成冷脓肿，通常继发于肺结核。化脓性关节炎表现为软组织肿胀、骨质破坏和死骨形成。

10.肿瘤或肿瘤样病变：肘关节常见的肿瘤或肿瘤样病变包括滑膜骨软骨瘤病、脂肪瘤、血管瘤和神经鞘瘤等，也可发生软组织肉瘤，如纤维肉瘤等。部分具有显著特征的肿瘤通过常规MRI即可明确诊断，如出现“神经尾征”的神经鞘瘤（图24）、滑膜骨软骨瘤病（图25）、脂肪瘤等，而大多数肿瘤诊断需要结合增强MRI，如神经鞘瘤和血管瘤。通常来说，良性肿瘤边缘清晰，内部没有或很少发生坏死，并且不侵犯周围正常组织。而发生在肘关节的恶性肿瘤通常缺乏特异性，可见瘤内坏死和侵袭性征象，诊断需要结合病理学检查。当发生在肘关节的肿瘤或肿瘤样病变诊断存在困难时，报告中需要描述累及病变范围及血管等情况。

11.其他病变：除外上述常见病变，MRI也能用于其他少见肘关节疾病的评估，如痛风、血友病性骨关节炎和幼年特发性骨关节炎等。在进行相关疾病诊断时，必须密切结合临床病史和相关查体、检验指标，以防出现误诊。同时，结合3D-MRI、增强MRI等额外检查是必要的。

MRI是评估肘关节手术并发症的首选方法^［27］。肘关节术后并发症包括感染、神经损伤和重建结构再断裂等。术后感染主要表现为局部软组织水肿、关节积液增多、滑膜组织增生、骨髓水肿和骨质破坏，严重时可发生关节腔内积脓、骨髓炎、窦道和瘘管；如感染涉及关节局部植入物，可能引起植入物周围骨道明显增宽、积液。神经损伤主要表现为神经增粗、水肿，周围可能观察到血肿等对神经产生压迫，并可能出现支配肌肉的去神经支配表现。重建结构再断裂时可见重建结构形态不规整，局部连续性中断。重建结构的完全再断裂较易评价，但重建结构部分再撕裂的诊断对MRI仍较为困难。